社交網絡的特色：朋友的朋友

發佈於：6月 2nd, 2008 by 鄒景平

通常社交網絡都提供contact功能，Flickr稱之為自己人，好看簿稱之為聯繫人，通常我們都會把自己欣賞或關注的人，列為contact，做為持續追蹤的起點。「朋友的朋友（FOAF，Friend of a friend）」是社交網絡（social network）的核心特色，也是尋找優值網路資源的捷徑，我常常從中獲得許多寶藏與樂趣。

譬如說，我很喜歡投影片分享網站slideshare，許多歐美的數位學習大師，也在其上分享投影片，我除了能看到他們最新上傳的投影片外，還能透過他們的朋友名單（contact list）來尋寶，也可透過他所紀錄的最愛（favorate）中去發掘新資源。

例如加拿大數位學習專家Stephen Downes的朋友名單裡有三個人，我在其中找到 Cyprian，再從Cyprian的朋友名單中，找到cogdog，因為很早我就在網路上看過cogdog的網站，知道cogdog是專家，所以就看一下他的最愛，然後從他的最愛名單中發現Jeremy Kemp所錄製的slidecast，slidecast是投影片加上配音，聽起來就像聽演講一樣自然，Jeremy講述的是「Second life as web 2.0?」，這是個非常精采的半個鐘頭演講，探討從電玩遊戲到最新的三度空間模擬環境second life（二度人生）的發展歷程，以及如何在其上辦理教育訓練，很值得參考。

因為我在ASTD的部落格上，看過Jeremy Kemp寫的文章，知道他是美國的數位學習專家，因此我就把他加入朋友名單。當我有了朋友名單之後，日後要查詢這些專家的新投影片或者slideshare上的好資源，就輕鬆很多，因為它們就像是一個篩子，幫我篩掉許多雜訊，我只要從他們上傳的投影片與勾選過的最愛下手，就能快速找到精華投影片。

因此，社交網絡的資源有隱性與顯性兩種，顯性就是當事人與其創作，隱性就是當事人的最愛、朋友名單和標籤，例如我在slideshare上的帳號是goldred，我的slideshare空間（slidespace）上，不但有我上傳的投影片，還有我的最愛和朋友名單，另外還有我的標籤（tag）區，因為我把最愛當成書籤來使用，累積了一百多個投影片，要逐個檢視很費時間，若透過標籤來搜尋，就可縮小範圍，不但方便，也利人利己。

在真實世界中，我們結交朋友，就只是認識他這個人而已，大家感情好的話，就會常在一起聊聊天、吃飯、唱歌、參加讀書會或旅遊，雖然我們了解他這個人，跟他分享了許多時光，卻不見得非常清楚他內心深處有甚麼想法，有那些創作，或是有些甚麼其他朋友？

在虛擬世界，我們或許沒見過創作者本人，卻讀過好多他的作品，也能藉由科技的協助，看到他的朋友名單和最愛的紀錄，再從中去發掘其他資源，真實與虛擬世界的朋友，我們都需要，兩相對照，既有趣又互補。

像Facebook或Myspace這兩個當紅的社交網絡，都是從高中與大學的校園起家的，以學生為主要參與者，因此他們所強化的是真實世界的人際關係，很多老外讚嘆Facebook的原因，是他們經由Facebook的協助，找到失散多年的同事或同學，但我用Facebook用得很乏味，因為Facebook目前還是英文介面，每個台灣人的學校或公司翻譯成英文後，可能產生許多版本，就很難以它們為關鍵字，來找到以前的朋友了。

Slideshare或Flickr也很紅，同樣是以物件為中介的第二代社交網絡，他們的運作方式跟facebook卻很不一樣，它協助我們找到現實社會中難以尋覓的人際資源，像我初學攝影，很想觀摩高手的作品，也希望獲得高手的鼓勵，這些需求都在Flickr上獲得滿足，我在Flickr上認識了歐美、南美與日本各地的專家，參加了以花或樹為攝影主題的社群，它透過共同的興趣和網際網路，讓許多原本無緣相見的人能夠連結在一起。